التهاب الدماغ بعد العدوى يُسبب ضعف العضلات

تسبب العدوى والأمراض التنكسية العصبية التهابًا في الدماغ، وغالبًا ما يعاني المرضى المصابون بالتهاب الدماغ من مشكلات عضلية تبدو غير مرتبطة بالجهاز العصبي المركزي. وكشفت دراسة حديثة عن كيفية إطلاق التهاب الدماغ لبروتين محدد ينتقل من الدماغ إلى العضلات، مما يسبب فقدانًا في وظيفة العضلات.

وفقًا لدراسة نُشرت في 12 يوليو/تموز في مجلة “علم المناعة” وأجراها باحثون من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس، فإن التهاب الدماغ يطلق بروتينًا ينتقل عبر مجرى الدم ويؤدي إلى انخفاض مستويات الطاقة في العضلات الهيكلية. هذا الاكتشاف يمكن أن يؤثر بشكل كبير على علاج أو منع الهزال العضلي المرتبط بالأمراض الالتهابية مثل العدوى البكتيرية ومرض ألزهايمر وكوفيد الطويل.

أوضح الباحث الرئيسي آرون جونسون أن “التعب العضلي العميق المرتبط ببعض الأمراض الشائعة يمكن تفسيره بانتقال بروتينات من الدماغ تقلل من مستويات الطاقة في العضلات الهيكلية، مما يؤثر على القدرة على التحرك والعمل بشكل طبيعي”. وللتحقيق في تأثير التهاب الدماغ على العضلات، استخدم الباحثون نماذج حيوانية تضمنت عدوى بكتيرية وعدوى فيروسية بسارس كوف 2 ومرض ألزهايمر.

عند تعرض الدماغ للبروتينات الالتهابية، تتراكم الأنواع التفاعلية للأكسجين في خلايا الدماغ، مما يؤدي إلى إنتاج جزيء مناعي يسمى إنترلوكين 6 ينتقل عبر مجرى الدم ويقلل من إنتاج الطاقة في ميتوكوندريا العضلات. وأظهرت الفئران وذباب الفاكهة المعرضة لبروتينات كوفيد في الدماغ انخفاضًا في الوظيفة الحركية.

وأضاف جونسون: “الفئران وذباب الفاكهة التي تعرضت لبروتينات مرتبطة بالبكتيريا وبروتينات ألزهايمر أميلويد بيتا أظهرت تأثيرات مشابهة في وظيفة العضلات، مما يدل على أن هذا التأثير يمكن أن يصبح مزمنًا حتى بعد إزالة العدوى”.

وأشار الباحثون إلى أن العمليات نفسها قد تكون ذات صلة لدى البشر، حيث يرتبط التهاب السحايا البكتيري بزيادة مستويات إنترلوكين 6 ومشكلات عضلية، وأبلغ مرضى كوفيد الطويل عن تعب شديد وضعف عضلي حتى بعد إزالة العدوى الأولية. وأظهر مرضى ألزهايمر أيضًا مستويات مرتفعة من إنترلوكين 6 وضعفًا عضليًا.

كما حددت الدراسة أهدافًا محتملة لمنع أو علاج ضعف العضلات المرتبط بالتهاب الدماغ، حيث وجد الباحثون أن إنترلوكين 6 يُنشّط مسار جاك ستات في العضلات، مما يسبب انخفاض إنتاج الطاقة في ميتوكوندريا. توجد عدة علاجات معتمدة من إدارة الغذاء والدواء لعلاج أمراض أخرى يمكنها منع نشاط هذا المسار.